Curiosity Rover செவ்வாயில் கண்டுபிடித்த ‘டைனோசர் முட்டைகள்'– உண்மையில் என்ன?

 நாசா ரோவர் கண்டுபிடித்த ‘டைனோசர் முட்டைகள்’? – செவ்வாயின் மர்ம காட்சிகள்

   செவ்வாய் கிரகத்தில் வாழ்க்கை இருந்ததா என்ற கேள்விக்கு பதில் தேடி, நாசாவின் Curiosity Rover தொடர்ந்து ஆராய்ச்சி செய்து வருகிறது. சமீபத்தில், அந்த ரோவர் எடுத்த புகைப்படங்களில், ‘முட்டை’ போலத் தோன்றும் கற்கள் கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளன. இது உடனடியாக ஊடகங்களில் “டைனோசர் முட்டைகள்” என்ற தலைப்பில் பரபரப்பை ஏற்படுத்தியது. ஆனால், விஞ்ஞானிகள் கூறுவதற்கு, இது உயிரியல் சான்று அல்ல – புவியியல் நிகழ்வுகளின் விளைவு.

முட்டை போலத் தோன்றும் கற்கள்

   Curiosity Rover, Mount Sharp என்ற பகுதியின் சரிவில் “The Boxworks” என்று அழைக்கப்படும் பகுதியில் இவ்வகை காட்சிகளைப் பதிவு செய்துள்ளது. அங்கு காணப்படும் கற்கள், வட்ட வடிவிலும், சில இடங்களில் சீரான வரிசையில் இருக்கும் விதத்தாலும், முட்டைகளின் கூட்டம் போலத் தெரிகின்றன.

 மனிதர்களின் மூளை இயற்கையாகவே பழக்கப்பட்ட வடிவங்களை அறிந்து கொள்ளும் (pareidolia) திறன் கொண்டதால், இவை உண்மையில் உயிரினங்களின் முட்டைகள் எனத் தோன்றுகிறது.

உண்மையில் என்ன?

   விஞ்ஞானிகள் கூறுவதாவது – இவை Boxwork textures எனப்படும் பாறை அமைப்புகள். பூமியிலேயே, எரிமலை வெடிப்பு, கனிமங்கள் தேக்கம், பின்னர் சிதைவு ஆகிய இயற்கை செயல்முறைகளால் இப்படிப்பட்ட வடிவங்கள் உருவாகின்றன. அதேபோல், செவ்வாயிலும் நீரின் மற்றும் காற்றின் தாக்கம் காரணமாக, மெலிந்த பாறைகள் சிதைந்து, கடினமான கனிமப் பிணைப்புகள் மட்டும் மீதமிருந்து, முட்டை போன்ற வட்ட வடிவங்களை உருவாக்கியிருக்கலாம்.

அறிவியல் முக்கியத்துவம்

   இது வாழ்க்கையின் சான்றாக இல்லாவிட்டாலும், செவ்வாயின் பழைய புவியியல் மற்றும் நீரியல் வரலாற்றை புரிந்து கொள்ள இவை மிக முக்கியமானவை. குறிப்பாக, Gediz Vallis Ridge எனப்படும் பகுதி, ஒரு காலத்தில் அங்கே நீர் ஓடியதற்கான தடயங்களை வைத்திருக்கலாம். Curiosity இப்போது அங்கு தனது கருவிகள் – Mastcam, ChemCam, MAHLI, APXS ஆகியவற்றைப் பயன்படுத்தி, கற்களின் வேதியியல் மற்றும் அமைப்பை ஆராய்கிறது.

வாழ்க்கையின் தேடலில் ஒரு புதிய அத்தியாயம்

   இவ்வாறு ‘முட்டை போல’ தோன்றும் கற்கள் உண்மையில் உயிருடன் தொடர்புடையவை அல்ல என்றாலும், செவ்வாயில் கரிமச் சேர்மங்கள், கார்பனேட்டுகள், பழமையான நீர்வழி தடயங்கள் போன்றவை ஏற்கனவே கண்டுபிடிக்கப்பட்டுள்ளன. இவை, பில்லியன் ஆண்டுகளுக்கு முன்பு செவ்வாய் கிரகம் வாழ்விற்கு ஏற்ற சூழல் கொண்டிருந்திருக்கலாம் என்பதை சுட்டிக்காட்டுகின்றன.

    “டைனோசர் முட்டைகள்” என்ற வார்த்தை கேள்வியைக் கிளப்பினாலும், விஞ்ஞான உண்மையில், இது புவியியல் இயற்கை வடிவம் மட்டுமே. எனினும், இந்தக் கண்டுபிடிப்பு, செவ்வாயின் முந்தைய காலநிலை, நீர்சுழற்சி, மற்றும் வாழ்விற்கு ஏற்ற சூழல் குறித்த மதிப்புமிக்க தகவல்களை நமக்குத் தருகிறது. வாழ்க்கையின் அடையாளங்கள் இன்னும் உறுதி செய்யப்படாத போதிலும், ஒவ்வொரு புதிய கண்டுபிடிப்பும் மனித குலத்தை அந்த இலக்கிற்கு இன்னொரு படி நெருக்கமாக்குகிறது.